Quase tudo o que escrevi nos artigos anteriores e nos próximos serão, direta ou indiretamente, úteis para aumentar a motivação dos teus atletas.

A tua decisão de colocar o bem-estar dos atletas em primeiro lugar e a vitória em segundo lugar, juntamente com a adoção de um estilo de treino cooperativo e não de comando, são pré-requisitos essenciais.

Habilidades de comunicação e métodos de disciplina positiva também são essenciais para motivar os atletas com sucesso.

Também já especifiquei algumas formas pelas quais podes ajudar os atletas a satisfazer a sua necessidade de se divertir. O que falta é encontrar uma maneira de ajudar cada atleta a se sentir digno. O objetivo é difícil: deves encontrar uma maneira de cada atleta experimentar o sucesso num ambiente em que os vencedores são poucos e os perdedores são muitos. Como podes fazer isso?

Uma resposta irreverente seria dizer “Eliminar perder”. Dessa forma, o círculo vicioso que produz atletas orientados para o fracasso nunca pode começar. Claro, isso não é possível nos desportos; além disso, aprender a perder tem aspectos positivos. Como um treinador disse uma vez: “Toda a vez que perco, aprendo alguma coisa, mas não quero ficar muito esperto!”

A solução está em mudar a forma como os atletas (e treinadores) interpretam as suas experiências de derrota.

O sucesso não é vencer

O problema básico sobre essa questão de dignidade é que os atletas aprendem com os pais, treinadores, colegas de equipa e a comunicação social a avaliar a sua autoestima em grande parte pelo facto de ganharem ou perderem. O resultado devastador é que os atletas podem manter a sua auto-estima apenas fazendo com que os outros se sintam indignos. A coisa mais importante que podes fazer como treinador para aumentar a motivação dos teus atletas é mudar esse paradigma de sucesso.

Vencer é importante, mas deve tornar-se secundário em relação ao esforço para alcançar os objetivos pessoais.

Este é o princípio fundamental para entender a motivação no desporto:

→ Os atletas devem ver o sucesso em termos de alcançar os seus próprios objetivos ao invés de superar o desempenho dos outros.

É um princípio fácil de afirmar, mas tão difícil de alcançar. Se puderes ajudar os atletas a entender e implementar esse princípio, farás mais para ajudá-los a se tornarem excelentes atletas – e adultos de sucesso – do que por meio de qualquer outra ação de treino.

Metas pessoais são marcos comportamentais ou de desempenho específicos, em vez de metas relacionadas ao resultado de ganhar ou perder. A seguir estão exemplos de metas pessoais que se concentram no desempenho e, em outros objetivos comportamentais:

• O meu objetivo é saltar um centímetro mais longe do que saltei na semana passada.
• Eu quero melhorar a minha percentagem de lançamentos livres para 80%.
• Eu quero aprender a relaxar mais e gostar de jogar.

Definir metas pessoais realistas

Ao colocar maior ênfase em atingir metas pessoais, os atletas ganham controle sobre uma parte importante da sua participação desportiva – o seu próprio sucesso. O importante aqui é estabelecer metas realistas; ao fazê-lo, os atletas garantem um grau razoável de sucesso. Diante de todas as pressões competitivas e influências dos pais e companheiros da equipa, o teu trabalho como treinador é ajudar cada atleta a manter uma perspectiva realista ao estabelecer metas adequadas apenas para ele.

O que são metas pessoais realistas? Se o desporto tiver métricas objetivas, como tempos de corrida ou natação ou pontos marcados, então, em colaboração com o atleta, usa essas performances recentes para definir uma meta mais alta, mas razoável – uma que ambos considerem alcançável. Normalmente, isso pode ser uma melhoria de 5 a 10% no desempenho. A maioria dos desportos já desenvolveu métricas para medir subjetivamente a quantidade e a qualidade do jogo.

Estes, geralmente, assumem a forma de treinadores classificando os jogadores numa lista de atributos associados ao bom jogo. Portanto, para quase qualquer ação nos desportos, tu podes encontrar uma maneira de classificá-la e, em seguida, definir metas com base na classificação.

Quando os treinadores ajudam os atletas a estabelecer metas realistas, os atletas inevitavelmente experimentam mais sucesso e se sentem mais competentes. Ao se tornarem mais competentes, eles ganham confiança e podem lidar com habilidades de dificuldade moderada sem temer o fracasso. Eles descobrem que os seus esforços resultam em resultados mais favoráveis e reconhecem que o fracasso é, provavelmente, causado por esforço insuficiente.

Metas realistas roubam do fracasso a sua ameaça. Em vez de indicar que os atletas não são dignos, o fracasso indica que eles devem esforçar-se mais.

Não enfatizes a vitória e volta a enfatizar a realização de objetivos pessoais.

Esse princípio é a chave para atender às necessidades dos atletas de se sentirem dignos – não apenas para manter a sua autoestima, mas também para desenvolvê-la ainda mais.

Este princípio é essencial para aumentar a motivação dos teus atletas.

Objetivos da equipa

Muitos treinadores e psicólogos desportivos dão grande valor ao estabelecimento de metas da equipa. É comum no mundo desportivo que os atletas devam deixar de lado as suas aspirações pessoais e se comprometerem com o objetivo da equipa. Os treinadores brincam que “Não há “Eu” na equipa”. Na minha opinião, no entanto, os objetivos da equipa não têm significado a menos que sejam interiorizados pelos membros individuais da equipa.

Claro, ganhar é um objetivo do jogo. Todos os bons atletas devem ter a vitória como meta de resultado. Mas a vitória é alcançada como resultado do desempenho coletivo do treinador e dos seus atletas, do treinador e dos jogadores adversários, dos árbitros e das circunstâncias (por exemplo, mudança no clima, lesões).

Em suma, vencer não está inteiramente sob o seu controle ou o controle de qualquer atleta, apesar de tudo o que é dito em contrário.

Então, como maximizar a possibilidade de ganhar?

Pedes a cada atleta que trabalhe para atingir metas pessoais realistas. Esses objetivos podem ser melhorar o tempo de corrida em 5% em relação a performances anteriores ou lançar a bola com 75% de precisão.

A consequência de estabelecer metas pessoais

Quando vencer o jogo torna-se secundário para atingir objetivos pessoais, os atletas ficam muito mais motivados para treinar. Os treinos proporcionam aos atletas oportunidades de trabalhar em direção aos seus objetivos pessoais com a ajuda do treinador.

As competições são vistas não como o fim de tudo, mas como testes periódicos ao longo do caminho para alcançar os objetivos pessoais. Os atletas não se julgam bem-sucedidos ou fracassados com base no facto de terem ganho ou perdido, mas em termos de atingir as metas específicas de desempenho e comportamento que estabeleceram.

“Every game is an opportunity to measure yourself against your own potential.” – Bud Wilkinson, futebol americano

Evidências indicam que não apenas os melhores atletas, mas também os menos bem-sucedidos que mais gostaram e beneficiaram do desporto, concentram-se em objetivos pessoais, e não na derrota dos outros.

A consequência dessa perspectiva é incrivelmente positiva. Quando os atletas podem definir os seus próprios objetivos, orientados pelo treinador quando necessário para garantir que sejam realistas, eles se tornam responsáveis pelo seu próprio progresso. Eles se sentem no controle e assumem o crédito pelos seus sucessos e a responsabilidade pelos seus fracassos. Este é um passo gigante para ter atletas motivados.

Reconhecendo as limitações do atleta

Os atletas nem sempre têm um desempenho abaixo das expectativas porque não têm motivação. Desempenho aquém do desejado pode ser um sinal de que os limites pessoais foram atingidos, que os atletas estão se saindo de acordo com a sua capacidade.

Nem o aumento do esforço nem toda a confiança do mundo melhorarão a sua capacidade de desempenho.

Uma das suas tarefas difíceis como treinador é determinar se um atleta está atingindo os seus limites.

Muitos atletas precisam de ajuda para aprender a enfrentar as suas limitações sem se desvalorizar. Em vez de transmitir de que todo atleta pode tornar-se num superstar ou num profissional, deves incentivar os teus atletas a aprender os seus limites por si mesmos. Só assim eles podem aprender a manter metas realistas.

Mas se os treinadores fazem os atletas acreditarem que eles não têm limites, que aceitar limites é desagradável, então os atletas podem esforçar-se para buscar metas irreais, levando ao fracasso eventual e talvez até mesmo a lesões.

Diretrizes de definição de metas

Quando o estabelecimento de metas é feito de forma eficaz, leva a atletas mais motivados, autoconfiantes e competentes. Aqui estão algumas diretrizes para definir metas de forma eficaz:

• Enfatize as metas de desempenho sobre as metas de resultado. Objetivos de desempenho, como ter 10% menos erros forçados ou ter uma percentagem de lances livres de 80% são objetivos sob o controle do atleta. Objetivos de resultados, como vencer ou fazer parte do cinco inicial, não estão inteiramente sob o controle do atleta;
• Defina metas desafiadoras, mas realistas. Alcançar metas fáceis é menos valorizado pelos atletas e não estimula a melhoria;
• Defina metas específicas, não gerais. “Faça o seu melhor” é um bom objetivo, mas não é uma meta. A meta deve referir-se à quantidade ou qualidade do desempenho e ser medida objetiva ou subjetivamente;
• Defina metas de treino e competição. Concentre os objetivos do treino na melhoria das habilidades técnicas e táticas. Nas competições, estabeleça metas para executar as habilidades técnicas e táticas dominadas no treino.

Definir metas com os teus atletas e depois esquecê-las não resolve o trabalho.

Primeiro, ajuda os teus atletas a definir as suas metas de acordo com as diretrizes acima. É útil que eles anotem os seus objetivos no seu próprio diário/caderno e compartilhem contigo.

Em seguida, tem um sistema para avaliar o alcance desses objetivos. Quando eles ficam aquém, podes ajudá-los a desenvolver um plano de treino para trabalhar para alcançar esses objetivos. Quando eles atingem os seus objetivos, podes recompensá-los de maneira apropriada. Para atletas que muitas vezes não atingem metas desafiadoras, procure projectar a sua participação para que tenham maiores oportunidades de experimentar o sucesso.